Australia znana jest nie tylko z zachwycającej opery w Sydney, piaszczystych plaż, czy barwnych raf koralowych. Znana jest również (a może przede wszystkim) z zamieszkujących ją najniebezpieczniejszych zwierząt na świecie. A jeżeli wierzyć plotkom, może nawet wszystkich najbardziej niebezpiecznych gatunków.
Statystyki ukazują jednak coś innego. Szacuje się, że w Australii występuje 66
jadowitych gatunków. Jest to wynik słabszy od Brazylii, w której można spotkać 79
takich gatunków czy od Meksyku, który zamieszkuje 80. Jednak pod kątem siły jadu
(która jest bardziej istotna przy ukąszeniu) Australia rzeczywiście góruje. To właśnie
tajpany pustynne, osy morskie, atraksy i szkaradnice należą do najbardziej
jadowitych w ich grupach.
Dobrym przykładem „śmiertelnego” problemu Australii są węże zdradnicowate
(rodziny Elapidae), które charakteryzują się krótkimi kłami i zwinnością. Spośród 300
gatunków węży zdradnicowatych, takich jak tajpany pustynne, węże koralowe czy
mamby, aż 60 zamieszkuje lądy i wody Australii. Niektóre z nich są małe i stronią od
ludzi, inne z kolei wielkie i wręcz natrętne. Atakują ruchem od góry, wstrzykując
neurotoksyczny jad, który od razu paraliżuje ofiarę (zwykle gryzonia, ptaka lub innego
węża) pozbawiając ją możliwości ucieczki. Jad wydzielany podczas jednego
ukąszenia tajpana pustynnego, jest w stanie zabić 250 000 myszy.
#zwierzeta #australia #przyroda #pressglobal
