Cymothoa exigua − gatunek pancerzowca z rodziny Cymothoidae. Długość ciała zwierzęcia wynosi od 3 do 4 cm. Pasożyt atakuje język, wchodząc do jamy gębowej ryb przez skrzela. Wysysa krew dzięki pazurom na trzech przednich parach nóg. Gdy pasożyt rośnie, coraz mniej krwi dostaje się do języka, który ostatecznie zanika. Pasożyt zastępuje wtedy język ryby przez przyłączenie swojego własnego ciała do mięśni końca języka. Ryba może użyć pasożyta jak normalnego języka. Cymothoa exigua najwyraźniej nie powoduje wielu innych uszkodzeń[1].
Jest to jedyny znany pasożyt funkcjonalnie zastępujący narząd nosiciela.
#przyroda #ciekawostki #ryby #pasozyty #natura
