@jxp Każdy element w torze audio ma jakiś, niezerowy, wpływ na sygnał (dźwięk). Czasami ten wpływ jest celowy, np. w filtrach, a szumy i zniekształcenia zazwyczaj są niepożądane.
Jeśli mówimy o przypadku jw. to przedwzmacniacz który "daje", aż do +15dB, cały czas pracuje na max. To potencjometr głośności, który działa jako dzielnik napięcia (sygnału audio), powoduje, że to co wychodzi z tego przedwzmacniacza ma określone tłumienie/wzmocnienie. Potencjometr oczywiście nie spowoduje podbicia sygnału, ale całość jest tak obliczona, że 0dB wypada przed końcem obrotu potencjometru, a jeśli potencjometr dasz na max (czyli cały sygnał), to przedwzmacniacz doda właśnie te +15dB.
A co do utraty jakości przy dużych głośnościach (czyli to co piszesz - powyżej 0dB), to raczej wpływ przesterowania wzmacniacza i/lub kolumn.
Należy pamiętać, że przy silnych sygnałach wejściowych i wysokiej głośności nagrania, max wydajności wzmacniacza można osiągnąć daleko przed "0dB".