Wojna w Wietnamie. Kapitan Sił Powietrznych USA Victor Vizcarra, pilot myśliwsko-bombowego F-105D Thunderchief tuż po zakończonej sukcesem akcji ratowniczej.
Wydarzenia miały miejsce podczas operacji Rolling Thunder, która seriami męczących bombardowań, miala zmusić Wietnam Północny do zaniechania wysiłków zmierzających do obalenia Wietnamu Południowego. Planiści w Departamencie Obrony szacowali, że kampania potrwa od sześciu do ośmiu tygodni. Trwała 44 miesiące i nigdy nie osiągnęła celu.
6 listopada 1966 podczas misji nad strefą zdemilitaryzowaną oddzielającą Wietnam Północny od Południowego Victor Vizcarra musiał się katapultować.
Vizcarra wylądował wśród drzew na wschód od granicy północnowietnamsko-laotańskiej, tuż na południe od przełęczy Mu Gia, skąd północnowietnamskie ciężarówki dostawcze docierały do Szlaku Ho Chi Minha .
Amerykanie natychmiast przystąpili do akcji. Od katapultowania do akcji ratunkowej Vizcarra spędził na ziemi około dwóch godzin, następnie helikopterem pod osłoną nocy został przetransportowany na okręt marynarki
Halsey. Gdy Vizcarra odkrył, że znajduje się na pokładzie lądowiska okrętu, na twarzy kapitana Sił Powietrznych pojawił się wyraz oszołomienia i zdumienia – moment uchwycony na zdjęciu fotografa Marynarki Wojennej.
Zdjęcie, które stało się jednym z ikon wojny, było przedmiotem humorystycznego konkursu na podpis wśród załogi statku. Zwycięzca: „Statek? Myślałem, że mnie ratują!”
Vizcarra powrócił do Wietnamu w 1970 roku jako pilot F-100D Super Sabre. Przeszedł na emeryturę w stopniu pułkownika w 1984 roku po 24 latach służby i prawie 3600 godzinach lotu – z czego 2694 w czterech różnych samolotach wojskowych .
Vizcarra dowiedział się, że był to ostatni dzień służby dywizjonu śmigłowców na Halsey. „Byłem ich ósmą akcją ratunkową w tym cyklu i pierwszą akcją ratunkową na lądzie” – powiedział. „To była dla jednostki bardzo emocjonalna akcja ratunkowa. Wciąż nie mogli się otrząsnąć po ostatniej próbie ratunku na lądzie, która zakończyła się niepowodzeniem. To nieudane doświadczenie skłoniło jednostkę do podjęcia ekstremalnych działań w mojej akcji ratunkowej, utrzymując się na stacji znacznie poniżej poziomu paliwa „Bingo Fuel”, czyli ilości potrzebnej do powrotu do bazy”.
#wojna #historia #historiajednejfotografii #ciekawostki
