W połowie XIX wieku USA opanowała „gorączka oregońska”. Od lat 40. do końca 60. około pół miliona ludzi ruszyło pieszo na zachód. Wielu nie przeżyło podróży.
W kierunku zachodnim od dawna spoglądało wielu Amerykanów, nawet jeśli tylko w wyobraźni. Pierwszą osobą, która nakłaniała do zasiedlenia kraju oregońskiego (do którego w tamtym czasie rościły sobie prawo zarówno Stany Zjednoczone, jak i Wielka Brytania), był Hall Jackson Kelly, ekscentryczny bostoński nauczyciel. Już w latach dwudziestych XIX wieku zaczął pisać i publikować broszury, w których zachwalał ogromny potencjał Oregonu.
Mężczyzny w najmniejszym stopniu nie zniechęcał fakt, że sporne ziemie znajdowały się na drugim końcu krainy wielkości oceanu, a on sam nigdy tam nie dotarł. Nazywał Oregon rajem na ziemi. (…) Chociaż większość ludzi uznała niemal mesjanistyczny entuzjazm Kelly’ego do miejsca, którego nigdy nie odwiedził, za „odrobinę nawiedzony”, założone przez niego stowarzyszenie – Oregon Colonization Society – szybko zyskało zapalonych członków. [...]
#historia #usa #xixwiek #oregon #emigracja #ksiazkahistoryczna #ciekawostkihistoryczne