Tom Neal (1914-1972) - amatorski bokser, odtwórca głównej roli w amerykańskim filmie Detour (Bezdroże) z 1945.
Neal w filmie wcielił się w postać Ala Robertsa, który nieumyślnie zabija bohaterkę filmu, Verę graną przez Ann Savage (1921-2008).
Neal grając Ala Robertsa nie wiedział że 20 lat później jego własne życie będzie przypominać scenariusz filmowy.
Życie prywatne Neala obfitowało w skandale związane z romansem z aktorką Barbarą Payton (1927-1967), która aż 4 razy wychodziła za mąż a w międzyczasie miała licznych kochanków. Neal i Payton zaczęli się spotykać na początku lat 50 ale ona zakończyła romans i zaręczyła się z innym mężczyzną (Franchot Tone). W 1951 Neal na oczach Payton zaatakował i ciężko pobił Tone'a. Franchot Tone trafił do szpitala a gdy wyzdrowiał poślubił Payton. Małżeństwo przetrwało niecałe 2 miesiące i Payton uciekła do Neala z którym spotykała się gdy Tone leżał w szpitalu. Tone wystąpił o rozwód z powodu cudzołóstwa Payton. Neal i Payton zaręczyli się w 1953 ale po kilku miesiącach zakończyli swój związek. Po tym wszystkim oboje trafili na 'czarną listę' Hollywood, co oznaczało brak ról w filmach.
Neal przeniósł się do Palm Springs i został ogrodnikiem, założył własny biznes. W 1961 poślubił recepcjonistkę, Gail Bennett.
2 kwietnia 1965 roku, pełnomocnik Neala wezwał policję do domu pary. Tam znaleźli ciało 29-letniej Bennett z raną postrzałową z tyłu głowy. Neala nie było w tym czasie w domu ale natychmiast stał się głównym podejrzanym. Na drugi dzień sam oddał się w ręce policji i postawiono mu zarzut zabójstwa.
W trakcie procesu, Neal przyznał że od dłuższego czasu był w separacji z żoną i że jej śmierć była dziełem przypadku. Stwierdził że doszło do kłótni małżeńskiej gdy on oskarżył żonę o zdradę. Wtedy ona rzekomo wyciągnęła pistolet i przyłożyła lufę do jego głowy. Doszło do szamotaniny i według Neala broń przypadkowo wypaliła zabijając Bennett.
Oskarżyciele domagali się kary śmierci ale skończyło się wyrokiem za nieumyślne spowodowanie śmierci. Neal po 6 latach wyszedł z więzienia na zwolnieniu warunkowym w 1971. Rok później zmarł na niewydolność serca.
Payton była uzależniona od alkoholu i miała wielokrotne problemy z prawem (podrobione czeki, prostytucja). Odrzucała propozycje odwyku, nie chciała wracać do swoich rodziców ale w końcu została odwieziona do rodzinnego domu gdzie mogła pić bez ograniczeń (oboje rodziców było alkoholikami). Payton zmarła w wieku 39 lat z powodu niewydolności serca i wątroby.
Pierwsze zdjęcie to kadr z filmu Detour (Neal i Savage), drugie zdjęcie to Neal i Payton, trzecie zdjęcie to Neal i Bennett, czwarte to wycinek prasowy na temat zabójstwa Bennett i piąte zdjęcie to Neal (po lewej w 1952 a po prawej w 1971 po wyjściu z więzienia) #ciekawostki #filmy #kino #usa #hollywood
