Makaki japońskie łowią ryby, by przetrwać srogie zimy

Makaki japońskie zimą zazwyczaj jedzą liście bambusa oraz korę drzew i krzewów, jednak gdy zima jest surowa, ich dieta zmienia się. Naukowcom udało się zarejestrować na nagraniu, jak małpy łowią ryby i je spożywają. Uczeni uważają, że zachowanie to mogło wyewoluować w określonej grupie makaków jako sposób na przetrwanie mroźnych zim.

Makaki japońskie (Macaca fuscata) z Kamikochi w Alpach Japońskich każdej zimy doświadczają niezwykle surowych warunków, które narażają je na brak pożywienia. Małpy te są niemal wszystkożerne – w lecie objadają się owadami, krabami czy jajami ptaków. Jednak w zimie sytuacja diametralnie się zmienia. Ich zimowa dieta składa się przede wszystkim z liści bambusa i z kory drzew i krzewów.

W regionie Kamikochi występują liczne strumienie zasilane przez źródła wulkaniczne, które utrzymują przez cały rok temperaturę około 6 st. Celsjusza i nie zamarzają w zimie. Naukowcy biorąc pod uwagą skrajny brak pożywienia w ziemie zastanawiali się, czy może organizmy zamieszkujące strumienie mogą pomóc w utrzymaniu lokalnej populacji małp. Spędzili trzy kolejne zimy, badając zawartość odchodów małp. Analizy pokazały, że w odchodach znajdowało się DNA pstrąga. Co więcej, DNA to znaleziono w około 20 procentach próbek, co wskazuje, że jedzenie przez ryb przez makaki nie jest wcale takie rzadkie. Uczonym udało się nawet zarejestrować na nagraniu wideo, jak makaki łowią ryby.

Opis i rezultaty badań ukazały się na łamach pisma „Scientific Reports” (DOI: 10.1038/s41598-022-23799-1 ).

Pełny artykuł na dzienniknaukowy.pl