Dlaczego leniwce trójpalczaste zamiast leniwie załatwiać grubszą potrzebę wprost z gałęzi, schodzą pod swoje drzewo i robią kupę na ziemi? Pozornie to bez sensu. Po pierwsze kosztuje mnóstwo energii i jest zupełnie niezgodne ze leniwcowym stylem życia. Po drugie grozi atakiem drapieżnika. Zresztą to właśnie nieostrożna defekacja jest przyczyną większości przypadków ich tragicznej śmierci - umierają zagryzione podczas wypróżniania. 

Rozwiązanie zagadki jest następujące. Otóż futerko leniwców jest pokryte dywanem glonów. Ale to nie z lenistwa ich nie sprzątają, tylko są to jakby podręczne ogródki warzywne – leniwce jedzą te glony, bo w glonach są związki odżywcze, których brakuje w liściach drzew. No i nie muszą po to jedzonko daleko sięgać, bo zawsze jest z nimi. 

Ale glony też muszą coś jeść! Konkretnie potrzebują związków azotu, które inne gatunki glonów zazwyczaj pozyskują poprzez symbiozę z grzybami. Dlatego leniwce w swoim futerku hodują także, uwaga, ćmy! Ćmy przynoszą ze swoich wędrówek resztki grzybów na nóżkach. No a żeby leniwiec utrzymywał liczebność swoich łowców grzybni na stałym poziomie, to musi im pomagać w rozmnażaniu. 

I dlatego właśnie raz na tydzień w pocie czoła schodzi pod drzewo i, ryzykując życie, robi kupę na ziemi. Wtedy ćmy, zwabione odpowiednim zapachem, z futerka przelatują na cieplutki stolec i składają tam jajka. Z jajek wykluwają się nowe ćmy i wracają do domu swoich przodków, czyli futerka naszego leniwca. I tak oto koło życia się zamyka. 

Więcej dziwnych ciekawostek o kupie znajdziecie w podcaście Stacja Dywagacja, odcinek 10. Wojna & Kupa (dostępny na YT, Spotify i większości podobnych platform).

Żródła:

https://www.nationalgeographic.com/science/article/can-moths-explain-why-sloths-poo-on-the-ground

https://royalsocietypublishing.org/doi/full/10.1098/rspb.2013.300

#srajzhejto #ciekawostki