Meteoryt Orgueil spadł 14 maja 1864 roku w miejscowości Orgueil i stał się sensacją w XIX-wiecznej Francji. Niestety, wystawiony na działanie atmosfery ziemskiej rozpada się na gruboziarnisty, czarny piasek i w takiej postaci widziany jest w większości kolekcji. Ponieważ spadł około 50 lat po tym jak zrozumiano czym są meteoryty, Orgueil został bardzo szybko i bardzo dokładnie przebadany.
Jedną z najbardziej spektakularnych cech meteorytu Orgueil jest jego skład chemiczny praktycznie identyczny z fotosferą Słońca czyli jego widzialną, zewnętrzną częścią. Meteoryt zaliczony został do chondrytów węglistych czyli meteorytów zawierających w składzie sporo węgla. Zawiera go zaskakująco dużo, bo ok. 3,5%, zwykle w postaci związków organicznych. Oznaczono w nim obecność m.in . aminokwasów, kwasów karboksylowych i węglowodorów. Choć żaden z tych związków nie powstał na drodze biologicznej to uważane są one za możliwe źródło powstania życia.
W 1961 roku naukowcy zaobserwowali w meteorycie Orgueil i opisali mikroskopijne cząsteczki przypominające glony. Rozpoznano kilka typów „zorganizowanych struktur”, częściowo przypominających ziemskie bruzdnice (Dinoflagellata) i złotowiciowce (Chrysophyceae). Rozgorzała wieloletnia gorąca debata na temat obecności życia w kosmosie i jego pochodzenia na Ziemi, ostatecznie jednak zakończona została smutnym odkryciem, że do badanej próbki meteorytu ktoś dokleił ziemski materiał zawierający m.in . nasiona situ (Juncus conglomeratus L.). Sprawcy nigdy nie znaleziono.
Meteoryt zbudowany jest w dużej części z minerałów ilastych (smektytów i serpentynitu), z czego wynika, że meteoryt musiał mieć kontakt z ciekłą wodą. Potwierdziły to poniekąd badania trajektorii lotu meteoru wskazujące, że Orgueil jest fragmentem komety – lodowo-pyłowego ciała niebieskiego, prawdopodobnie jednej z komet rodziny Jowisza - komet pozostających pod silnym wpływem grawitacji Jowisza, obieg owych komet nie przekracza 20 lat.
#necrobook #meteoryty #zyciewkosmosie #jazdajazdakosmicznagwiazda