Jesse James - po lewej w wieku 35 lat (1882), po prawej jako 16-latek (1863)

Urodził się 5 września 1847 roku w hrabstwie Clay w stanie Missouri. Jesse James znany jest przede wszystkim jako przywódca gangu James-Younger, który dokonywał napadów na banki, pociągi i sklepy.

Początki działalności przestępczej Jamesa sięgają czasów wojny secesyjnej, gdy jako młody człowiek wstąpił do konfederackiego oddziału partyzanckiego. Po zakończeniu wojny James i jego brat Frank utworzyli grupę przestępczą, w skład której wchodzili również bracia Younger oraz inni kompani.

Gang James-Younger przeprowadził serię spektakularnych napadów na banki i pociągi w latach 60. XIX wieku. Ich przestępstwa miały też silny wymiar polityczny. Wielu ludzi postrzegało Jamesa jako bohatera walczącego przeciwko północnym interesom finansowym i władzy federalnej.

Jednym z najbardziej znanych napadów był skok na bank w Northfield w stanie Minnesota (1876). Nie powiódł się, a większość bandy została schwytana lub zabita. James i Youngerowie zdołali uciec, ale byli ścigani przez resztę swojego życia.

W 1882 roku James został zdradzony przez jednego ze swoich kamratów, Roberta Forda, który za zabicie "kolegi" miał otrzymać nagrodę pieniężną. 3 kwietnia 1882 roku Jesse James został zamordowany we własnym domu w St. Joseph w stanie Missouri. Ford zabił go strzałem w plecy, kiedy Jesse wieszał obraz na ścianie.

#mortadelanadzikimzachodzie #ciekawostkihistoryczne